Date: January 23rd, 2026
Location: Sítio de Gente Feliz, Vila Fria, Oeiras, Portugal

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Today we had our first proper get-together to chat about the trip - myself, Tomek, and Fernando S. Just three guys having lunch, drinking some red wine, and trying to figure out the logistics of what's coming up.

Diego couldn't make it. He's still in Zurich, stuck in his banker outfit (as you can see in the second photo), but you can tell from his eyes that his mind is already somewhere else. He's counting down the days until he can swap that office for the open road.

These three will be joining me later for Stage 3 of the trip - the stretch from Livingstone to Nampula. Paula, Raul, Vasco, and I kick things off in February, but Tomek and Diego will catch up with me on March 4th in Livingstone. Then Fernando S. joins the three of us in Lusaka on March 7th.

The planning session was pretty relaxed - no dramatic maps spread across the table, just Google Maps on our phones and Tomek's trusty Lonely Planet guide to Southern Africa from 2003 (yes, 2003!). We figured if the roads were there 23 years ago, they're probably still there now. Probably.

Tomek got assigned two important tasks: organizing the Zambezi River rafting tour for March 5th and finding us a day tour to Chobe on March 6th. We're trusting our Polish friend with this. The rafting discussion was entertaining - Tomek was very concerned about the difficulty level, insisting it should be "maximum a 5 out of 10, whatever that means." But when I mentioned that Paula would be doing it too and she doesn't care about difficulty levels, he suddenly got a bit embarrassed and manned up. Classic.

Fernando S. was quite surprised when we mentioned bringing our running shoes. He's more of an upper body athlete - specifically, bicep work, primarily focused on lifting his glass. A very disciplined training regime.

The lunch ended with an unexpected twist - Tomek swooped in and paid the bill before we could even reach for our wallets. I can already foresee some serious fights over bills during the trip. Maybe we should download Splitwise now, before things get ugly.

It's not about being adventurous or brave - we're just a bunch of people who want to enjoy life and have some fun. Three weeks until I start, and about six weeks until these guys join me.

Looking forward to it.

My next stop: Maputo, Mozambique - February 14th, 2026
Stage 3 crew reunion: Livingstone & Lusaka - March 4th & 7th, 2026
Tomek's assignments: Zambezi rafting (March 5th) & Chobe tour (March 6th) - No pressure!

Data: 23 de janeiro de 2026
Local: Sítio de Gente Feliz, Vila Fria, Oeiras, Portugal

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Hoje tivemos o nosso primeiro encontro como deve ser para conversar sobre a viagem – eu, o Tomek e o Fernando S. Apenas três tipos a almoçar, a beber um pouco de vinho tinto e a tentar descobrir a logística do que aí vem.

O Diego não conseguiu vir. Ainda está em Zurique, preso no seu fato de banqueiro (como podem ver na segunda foto), mas pelos seus olhos percebe-se que a sua mente já está noutro lugar. Está a contar os dias até poder trocar aquele escritório pela estrada aberta.

Estes três vão juntar-se a mim mais tarde para a Etapa 3 da viagem – o percurso de Livingstone a Nampula. A Paula, o Raul, o Vasco e eu damos o pontapé de saída em fevereiro, mas o Tomek e o Diego vão encontrar-me a 4 de março em Livingstone. Depois o Fernando S. junta-se a nós três em Lusaka a 7 de março.

A sessão de planeamento foi bastante descontraída – sem mapas dramáticos espalhados pela mesa, apenas o Google Maps nos nossos telemóveis e o fiel guia Lonely Planet do Tomek para a África Austral de 2003 (sim, 2003!). Pensámos que se as estradas lá estavam há 23 anos, provavelmente ainda lá estão agora. Provavelmente.

O Tomek ficou com duas tarefas importantes: organizar o passeio de rafting no Rio Zambeze para 5 de março e encontrar-nos um passeio de um dia a Chobe para 6 de março. Confiamos no nosso amigo polaco para isto. A discussão sobre o rafting foi divertida – o Tomek estava muito preocupado com o nível de dificuldade, insistindo que devia ser “no máximo um 5 em 10, seja lá o que isso for”. Mas quando mencionei que a Paula também o faria e ela não se importa com níveis de dificuldade, ele de repente ficou um pouco envergonhado e aguentou-se. Clássico.

O Fernando S. ficou bastante surpreendido quando mencionámos trazer os nossos ténis de corrida. Ele é mais um atleta de tronco superior – especificamente, trabalho de bíceps, focado principalmente em levantar o copo. Um regime de treino muito disciplinado.

O almoço terminou com uma reviravolta inesperada – o Tomek antecipou-se e pagou a conta antes que pudéssemos sequer estender a mão para as nossas carteiras. Já consigo prever algumas discussões sérias sobre contas durante a viagem. Talvez devêssemos descarregar o Splitwise agora, antes que as coisas fiquem feias.

Não se trata de ser aventureiro ou corajoso – somos apenas um grupo de pessoas que quer aproveitar a vida e divertir-se. Faltam três semanas para eu começar, e cerca de seis semanas até que estes tipos se juntem a mim.

Ansioso por isso.

A minha próxima paragem: Maputo, Moçambique – 14 de fevereiro de 2026
Reunião da equipa da Etapa 3: Livingstone & Lusaka – 4 e 7 de março de 2026
Tarefas do Tomek: Rafting no Zambeze (5 de março) & Passeio a Chobe (6 de março) – Sem pressão!